[영화] 리 타마호리, <전사의 후예>

영화 <전사의 후예>를 통해 본 계층

리 타마호리, <전사의 후예>

줄거리

백인 우월주의 사회에서 원주민은 어떤 삶을 살았을까?

이 영화는 뉴질랜드 전통 부족인 마오리족의 혈통을 잇는 한 여성의 삶을 그리고 있다.

 

마오리족은 뉴질랜드에 아무도 살지 않던 때부터 정착하여 자신만의 문화를 발전시킨 원주민이다.

이들은 그 성격이 용맹하여 백인이 자신들의 땅에 이주할 때 투쟁도 망설임 없었으며, 이후에는 조약을 맺어 함께 공존했다.

영화의 제목 <전사의 후예>는 곧 마오리족을 의미한다.

하지만 시간이 흘러 마오리족은 자신들의 전통 문화를 잊고 정체성을 잃었다.

그들은 대부분 교육을 잘 받지 못하고, 일자리도 구하지 못하는 도시의 하층민으로 전락했다.

마약, 알코올 중독과 잦은 폭력에 노출된 삶을 살게 되었다.

영화는 이런 마오리족의 모습을 그리고 있다.

베스와 제이크는 다섯 아이의 부모다.

아내 베스는 호전적인 성격의 남편 제이크를 사랑했고 가정을 이뤘다.

하지만 현실은 냉혹했다. 마오리족의 피가 흐르는 베스는 백인 우위의 사회에서 가난한 하층 계급일 뿐이다.

그녀에게 희망이란 사치일 뿐이며 삶은 그저 생존일 뿐이다.

제이크가 실직하게 되면서 그녀의 가정은 흔들리기 시작한다. 제이크는 도박과 술에 빠지고 이는 곧 폭력으로 이어졌다.

그러나 베스는 그러한 가정이라도 지속되길 원하고, 결국 그녀와 자식들은 파멸의 길을 걷게 된다.

가난과 폭력에 노출된 환경에서 자란 첫째 아들 닉은 갱단에 들어간다.

둘째 아들 부기는 범죄를 저지르고 소년원에 들어간다.

글쓰기를 좋아하는 딸 그레이스는 유일하게 희망을 가지고 있는 존재다.

그녀는 꿈이 있고 재능이 있다. 그러나 그녀에게 닥쳐진 환경은 그녀를 좌절로 내몰뿐이었다.

제이크는 여느 때처럼 친구들을 불러 자신의 집에서 술판을 벌이고, 늦은 밤, 그레이스는 자신의 방에 무단침입한 아빠의 친구로부터 성폭행을 당한다.

이 일로 인해 그레이스의 미래를 향한 날개는 처참하게 꺾여진다.

그녀는 목을 매달고, 엄마인 베스는 그녀가 죽은 후에야 그녀의 일기를 통해 사실을 알게 된다.

딸의 죽음으로 비로소 베스는 자신의 삶을 바꾸려는 의지를 가지게 된다. 그녀는 남은 아이들과 죽은 딸, 그리고 자기 스스로를 지키기 위해 자신의 정체성을 찾아 떠나게 된다.

사회이동, 특히 상승이동을 가로막는 요인은 무엇인가?

현대사회에서 신분상승의 요인이 될 수 있는 것은 통혼과 교육이다.

또한 현대사회는 능력을 요구하는 사회이다.

따라서 능력이 보다 우월하다고 판단되어지는 남성의 역할이 커지면서 가장, 즉 남편은 독립적인 변수가 되고 여성은 종속변수가 된다.

영화에서 마우리족의 후예인 베스는 노예의 후손인 제이크와 결혼함으로써 신분의 하강이동을 하게 된다.

 

현대사회는 능력에 따라 얼마든지 신분이동이 가능한 사회인데 왜 제이크와 베스는 상승이동을 하지 못했을까?

무엇이 제이크를 무능력하게 만드는 것일까?

영화를 보면 그 시대가 아직 여전히 인종차별이 존재하고 사람들의 편견이 존재한다는 것을 알게된다.

이런 사회에서 두 번의 실직을 당한 제이크는 그저 노래 부르고 술을 마시며 폭력을 휘두를 뿐이다.

흑인(하층계급)인 제이크는 능력을 발휘할 기회 조차 받지 못하고 대충 살아가게 되는 것이다.

그리고 제이크는 제한적인 요건 안에서 제한적인 말들을 많이 하는데 글 쓰지 말아라, 나가지 말아라, 뭐뭐 하지 말아라 하는 말들은 강압적으로 가능성을 제한하고 있다.

또한 제대로 된 교육을 시킬 만큼의 여건도 되지 않아 자식들까지 신분상승에 제한을 두게되고 그렇게 열등감과 계층이 세습되어진다.

영화를 보면 제이크가 자신이 노예의 후손이라는 것에 대해 엄청난 열등감을 가지고 있는 것이 느껴진다.

이 열등감은 폭력으로 이어진다. 그리고 그런 아버지에 반발하는 닉 역시 갱단에 들어가는 것으로 폭력을 세습하게 된다.

이렇게 열등감과, 그에 따른 폐해들이 세습되어지면서 하층계급에 대한 편견은 더더욱 심해지고 그들의 상승이동이 어려워지는 것이다.

 

그레이스는 자신의 욕망을 글로 써서 승화하려고 하지만 결국 자살에 이르게 된다.

그레이스가 자살을 하게 되기까지는 가부장적인 사회, 폭력적인 아버지, 그리고 하층계급의 비독립적인 거주공간이 배경이 된다.

밤마다 집에 모여있는 사람들과, 문을 잠글 수 있는 장치가 없는 것은 그레이스가 강간 당할 수 있는 여건을 마련해주고 결국 자살로까지 밀어붙이게 된다.

이에 충격을 받은 베스는 떠남으로써 과거로 돌아가고자, 신분상승을 노린다.

또한 부기는 마우리족의 전통의식을 통해 분노를 승화하는데 이것은 현대사회에서 하층계급의 제한적인 신분상승, 그로 인해 나타나는 사회적 좌절감과 열등감을 전통으로 이겨낼 수 있다고 제시한다.